Clous de Girofle Bio

Les clous de girofle sont les boutons des fleurs du giroflier, un arbre originaire de l’archipel des Moluques en Indonésie, aussi célèbre pour une autre de ses épices, la Noix de Muscade.

Les fleurs apparaissent sur des arbres âgés d’au moins 8 ans. Elles sont de forme tubulaire, avec des pétales de couleur blanc-rosé et des étamines blanches. Les boutons floraux sont récoltés avant l’éclosion, puis mis à sécher au soleil. Ils deviennent alors plus petits, plus durs, et prennent cette forme caractéristique de « clou ».

Histoire des clous de girofle

On l’utilise depuis des millénaires en Asie pour ses propriétés médicinales. Il était par exemple d’usage de mâcher quelques clous afin de purifier l’haleine.
Dès le IV° siècle, les commerçants arabes font connaître le clou de girofle aux Européens qui l’apprécient pour sa saveur et ses bienfaits pour la santé. Les Arabes gardent le monopole sur ce commerce très lucratif pendant plusieurs siècles, jusqu’à ce que les Portugais décident de se procurer directement cette épice. C’est chose faite au XVI° siècle. Les Portugais gardent le monopole de ce commerce pendant une cinquantaine d’années, jusqu’à ce que les Hollandais le leur ravissent.
Toutefois, grâce à Pierre Poivre, les Français s’emparent de quelques plans de Giroflier, au nez et à la barbe des Hollandais, et les acclimatent à l’île Maurice. Le monopole hollandais est rompu.

Utilisation en cuisine

Incontournable de la cuisine, le clou de girofle est utilisé pour parfumer les marinades, les bouillons de légumes, viandes ou volailles, le pot au feu, les ragoûts, les conserves de légumes, ou la traditionnelle choucroute.
Il fait également merveille dans les charcuteries.
Compte tenu de sa puissance aromatique et de son goût très prononcé, le clou de girofle ne se mange généralement pas. On le fait infuser dans le plat à mijoter ou dans la marinade. Pour cela, on plante 2 ou 3 clous de girofle dans un oignon, que l’on dispose dans le met.

Autre astuce pour parfumer agréablement votre maison ou vos placards : confectionnez une pomme d’ambre.  Piquez une orange de clous de girofle, et suspendez-la dans une pièce, ou dans vos armoires. Elle répandra ainsi un délicieux parfum et repoussera les mites.